CMT hastalığı nedeniyle doktorunun tavsiyesi üzerine 20 yaşında tedavi amacıyla yüzmeye başlayan milli sporcu, hem sporculuk hem de akademik kariyerinde elde ettiği başarılarla dikkati çekiyor - Psikoloji bölümünü bitiren ve klinik psikoloji üzerine yüksek lisans yapan Elif İldem: "İnsanlar 'Yapamıyorsun' dedikçe engellerin daha fazla üstüne gittim. Eğitimi ve sporu bir arada yürütemeyeceğimi düşünenlere karşı bunu göstermeyi hedefledim. Sınırlarımı bu şekilde aştım" - "(Yüksek lisans tezini burnuyla yazması) Kampta sabahları ve akşamları antrenmanlar vardı. Öğle aralarında bu şekilde tezimi yazmaya çalışıyordum. Hem fiziksel hem de zihinsel anlamda yoruluyordum. Yüksek lisans diplomamı elime aldığımda ve yüzmede de belli bir mesafe katettiğimi gördüğümde çok mutlu oldum" - "2020 Tokyo Paralimpik Oyunları'nın ertelenmesi bir bakıma benim için iyi oldu. Çalışmalarımı daha yoğunlaştırdım. Derecemi geliştirip madalya almak istiyorum"