Sultan II. Murat, 1440 senesinde Belgrad’ı tam altı ay boyunca kuşattıysa da başarılı olamadı. Bundan sonra Macarlar Osmanlı güçlerini Bosna’dan çıkardılar. Balkan isyanı sırasında sürekli yenilen padişah, bir de çok sevdiği oğlu Aleaddin Ali Çelebi’nin vefat haberini aldı. Birçok tarihçi, zaten çok duygusal bir kişi olan II. Murat’ın hükümdarlıktan bezdiğini ve oğlunun kaybından dolayı da gayet büyük bir depresyona girdiğini iddia ederler. Yaşanılan bu büyük mağlubiyetler sonrasında Sultan II. Murat, aleyhinde de olsa bir barış anlaşmasını kabul eder. Edirne-Segedin Antlaşması ve Yenişehir Sevgendnamesi ile o zamana kadar II. Murat'ın 23 sene süren hükümdarlığı sırasında Osmanlı Devleti'ne katmış olduğu toprakların büyük bir kısmı elden çıkmaktaydı. Fakat bu şekilde II. Murat hem batıda hem doğuda barışı sağladığını düşünüyordu. Yaşlı, yorgun ve hatta bir depresyon geçirdiği kabul edilen II. Murat bu antlaşmaların ardından Osmanlı tarihinde daha önce de daha sonra da hiç eşi görülmemiş bir karar alarak tahtından çekildi. Ağustos 1444'de Mihaliç'de devletin üst düzey idarecilerini ve komutanlarını; yüksek ulemayı, kapıkulu subaylarını bir toplantıya çağırdı. Bu toplantıda kendisinin bir köşeye çekilip eğlenceden uzaklaştığını, sadece Allah'a yöneleceğini bildirdi. Edirne'den getirttiği oğlu II. Mehmet'in bu nedenle tahta geçeceğini ilan etti. Bu değişiklik sonucunda, önceki anlaşmaların Sultan Murat ile yapıldığını ve yeni padişahı etkilemeyeceğini düşünen Hristiyanlar bir haçlı birliği kurulacağını duyurdu. Osmanlı’nın başında bir çocuk olmasını fırsat bilen, Aralarında Arnavutluk'ta babasının mirasında hak iddia eden İskender Bey'in de bulunduğu Rumeli'deki eski yerel hanedanlar Osmanlılar'a karşı silahlandılar. 1443'un yazının sonlarında çoğunluğunu Macar Krallığı ve Eflak ordularının oluşturduğu 25.000 kişilik Haçlı ordusu komutanları Macar Kralı Vladislav ve Transilvanya voyvodası János Hunyadi idaresi altında Balkanlardan güneye sarkmaya başladı. Burgundi Dükü ve Papalık Devleti gemileriyle takviye edilmiş olan Venedik donanması Çanakkale Boğazı'nı kapattı ve büyük bir Haçlı filosu da Marmara Denizi'nden Boğaz üzerinden çıkıp Haçlı ordusunu beklemek üzere batı Karadeniz kıyılarına geçmeye hazırlanmakta idi. Haçlı ordusu Niş'deki galibiyetinden sonra doğuya yönelerek Bulgaristan ve Sofya'yı işgal etti ve Karadeniz kıyısında bulunan Varna'ya kadar ilerledi.