ABD Hava Kuvvetleri, Avrupa merkezli F-35A Filosunu faaliyete geçirdi.

Takma adı “Valkyries” olan 495. Avcı Filo, savaş filosu olarak ilan edilmesinden 30 yıl sonra, 1 Ekim Cuma günü yeniden aktif hale getirildi. Bu bağlamda İlk F-35A’nın bu yıl içinde Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne ait RAF Lakenheath Hava Üssü’ne varması planlanıyor.

RAF Lakenheath, Avrupa’daki ilk ABD F-35A filolarına ev sahipliği yapacak. Üs, gelişmiş altyapıya ve birleşik eğitim fırsatlarına sahip olduğu için seçildi. Defence Blog tarafından da aktarıldığı üzere Birleşik Krallık, güzel hava sahası ve F-35 program ortaklığı nedeniyle Avrupa’daki ABD Hava Kuvvetleri’nin eğitimi ve savaşa hazırlık durumu için kritik bir bileşen.

Yarbay Ian D. McLaughlin, filonun 1991’de devre dışı bırakılmasından bu yana komutayı devralan ilk komutan. Görevle ilgili konuşan McLauglin, “Bugün heyecan verici bir gün. Bizi bu noktaya getirmek için çok fazla iş yapıldı, ancak jetleri teslim almadan önce yapılması gereken daha çok şey var.” ifadelerini kullandı. Ayrıca McLauglin, “495’in gurur verici bir geçmişi var. Avrupa’da konuşlu ilk USAF F-35A’ların temelini oluşturmaya başlamak için kılavuzu ileriye taşımaktan heyecan duyuyoruz.” dedi. Yeni F-35 filosunun ise 27 adet uçaktan ve yaklaşık 60 personelden oluşacağı ifade edilmekte.

Birleşik Krallık, Norveç, İtalya, Hollanda, Danimarka ve İsrail de dahil olmak üzere bir dizi Amerikan müttefiki sipariş ettiği F-35’leri teslim aldı. Ayrıca İsviçre Haziran ayında F-35 satın alacağını duyurdu. NATO Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Tod D. Wolters, 2021 yılının Haziran ayında düzenlenen bir etkinlikte ABD müttefiklerinin 2030 yılına kadar 450 adet F-35 uçağına sahip olacağının öngörüldüğünü belirtti.