Yüzyılı aşkın süredir görülmeyen sevimli bir keseli türü bir çiftçi tarafından yakalandı. Kaplan tüyü olarak da bilinen benekli kuyruklu kedi en son 1880'lerde Güney Avustralya'da görüldü.

Her nasılsa, bu keseli hayvanlardan biri, bir alabalık çiftçisinin tavuklarını taciz eden yaratığı yakalamayı amaçlayan bir tuzağa yakalandı. Beklendiği gibi vahşi bir kedi veya tilki bulmak yerine, Pao Ling Tsai soyu tükendiği varsayılan kuşu keşfetti.

Ulusal Parklar ve Yaban Hayatı Servisi'nin (NPWS) Kireçtaşı Sahili bölge korucusu Ross Anderson, "Yaklaşık 100 yıl veya daha uzun süredir hiçbir resmi kayıt olmaksızın, türün Güney Avustralya'da neslinin tükendiği düşünülüyordu."

ABC South East SA yerel haberine konuşan Pao, "Bir kedi bulmayı bekliyordum ama onun yerine bu küçük hayvanı buldum. İnanılmazdı. İlk başta ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu." dedi.

Benekli kuyruklu kedilerin neslinin Güney Avustralya'da tükendiği düşünülüyordu ve Avustralya Çevre ve Miras Bakanlığı tarafından ülkenin geri kalanında tehlike altında olarak listeleniyor.

Güneydoğu Avustralya'da bazı küçük ve azalan popülasyonlarla birlikte. Quoll'lar IUCN Kırmızı Listesi'nde "tehdide yakın" olarak listeleniyor ve dünyada yalnızca 5.000 civarında kaldığı düşünülüyor.

Bu küçük keseli hayvanların ağırlığı 2 ile 3 kilogram arasındadır. Ancak anakaradaki en büyük keseli yırtıcıdır ve tüm Avustralya'da Tazmanya canavarından sonra ikinci sıradadır.

Quoll'lar genellikle kertenkeleler, yılanlar, kümes hayvanları ve küçük kemirgenler gibi diğer keseli hayvanlar da dahil olmak üzere çok çeşitli avları yerler. Bazen kanguru, dingo ve hatta sığır gibi daha büyük avlardan da faydalanabilirler.

Bu küçük yırtıcılar ağaçta yaşayanlardır, yani genellikle keseli sıçan ve kuş avladıkları ağaçlara tırmanma konusunda ustadırlar. Türler esas olarak habitat kaybının yanı sıra, ortaya çıkan yırtıcı hayvanlarla rekabet, pestisit zehirlenmesi ve motorlu araç çarpışmaları nedeniyle tehdit altındadır.

ABC'ye konuşan Anderson, "Güney Doğu'da neslinin tükendiğinin düşünülmesinin bir nedeni de habitat kaybıdır, ancak ormanlardan açık arazilere kadar her yerde hayatta kalabilirler" dedi. Anderson, "Onlara yönelik en büyük tehdit tilki veya kedi gibi diğer yırtıcı hayvanlardır" diye ekledi.