Dünyanın etrafında sürpriz misafirler: Yeni yarı uydular keşfedildi

BBC’nin haberine göre söz konusu yarı uydu, Hawaii’deki Pan-STARRS gözlemevi tarafından keşfedildi. Bu gözlemevi, asteroitler ve kuyruklu yıldızlar gibi Dünya’ya Yakın Nesneleri (NEO) izlemek için kullanılan güçlü teleskoplara ev sahipliği yapıyor.

Bilim insanları, şu anda Dünya’nın tanımlanmış sekiz yarı uydusu, bilinmeyen sayıda mini uydusu ve potansiyel iki “hayalet uydusu” bulunduğunu belirtiyor. Bu gök cisimleri, Dünya’nın kütle çekim etkisiyle yörüngesinde geçici olarak dolanan, ancak gezegenin doğal uydusu olmayan nesneler olarak tanımlanıyor.

Uzmanlar, bu yeni keşfe rağmen Ay’ın Dünya’nın tek kalıcı ve gerçek uydusu olmaya devam ettiğini vurguluyor. Yarı uydular, belirli bir süre boyunca Dünya’nın çekim alanında hareket etseler de zamanla yörüngeden çıkarak uzaya geri dönüyor. “2025 PN7” adlı yarı uydu, yapılan hesaplamalara göre önümüzdeki 60 yıl boyunca Dünya ile birlikte Güneş etrafında dönmeyi sürdürecek.

Galler’deki Fifth Star Labs’dan Dr. Jenifer Millard şöyle dedi: “Yarı aylar ilginç çünkü Ay’ın Dünya’nın yörüngesinde dönmesi gibi gezegenlerin yörüngesinde dönmezler, sadece yakınımızdadırlar. Çok büyük değil, küçük bir ofis binası gibi. Şu anki yörüngesine göre hesapladığımızda 60 yıldır var olduğunu ve bir 60 yılı daha olduğunu düşünüyoruz. Dünya’dan baktığımız açıdan, Ay gibi gezegenimizin yörüngesinde dönüyor gibi görünen uydulara yarı ay ismi veriliyor. Fakat daha yakından bakıldığında bunların aslında Dünya’yla birlikte Güneş’in etrafında dönen asteroitler olduğu ortaya çıkıyor.

Dr. Millard şunu söyledi: “Güneş’in yörüngesinde dolanırken, uzayda Dünya’ya çok benzer bir güzergahta hareket ediyorlar. Bize çok yakın durdukları için yörüngemizde dönüyor gibi görünüyorlar. Bazen önümüzden bazen arkamızdan gidiyorlar ama aslında yerçekimsel olarak bağlı değiller ve aradaki fark da bu.” Bu asteroitler yörüngelerini takip ederken Dünya’nın kendisine doğru çeken yerçekiminden de biraz etkilenirler. Dünya’nın bilinen tüm yarı-ayları geçici. Yörüngeleri sadece onlarca yıl ya da bir yüzyıldan fazla sürebiliyor.

Yarı aylar şimdiye kadar Dünya’nın yanı sıra Jüpiter, Venüs, Satürn, Neptün ve Plüton etrafında gözlemlendi. Dr. Millard şöyle konuştu: “Bulunmaları çok zor olduğu için çok nadir görülüyorlar, bu yüzden olağandışı bir olay değil fakat tespit edilmeleri çok zor. Diğer gezegenlerde [veya cisimlerde] olmadığından değil. Sadece biz onları bulamadık çünkü Dünya yakınlarında tespit edilmeleri zorsa güneş sisteminin başka yerlerinde bulmanın ne kadar zor olduğunu hayal edebilirsiniz. Güneş sistemi hala çok aktif ve dinamik bir yer. Ölü ya da durağan değil, her şey sürekli hareket halinde.”