Ancak Özgür Özel’in bu sözleri, kamuoyunda “samimi mi, yoksa siyasi bir manevra mı?” sorularını gündeme getirdi. Zira Özel'in daha önceki açıklamalarında İmam Hatip liselerine yönelik eleştirel, hatta ayrımcı ifadeler kullandığı biliniyor. Geçmişte yaptığı konuşmalarda, İmam Hatip okullarının sayısının artmasını “laiklik karşıtı” bir gelişme olarak nitelendiren Özel, bu kurumları “kindar nesil yetiştirmenin aracı” olarak değerlendirmişti. Ayrıca, bazı CHP mitinglerinde İmam Hatiplilerin sistematik olarak hedef alınması da parti politikasıyla ilişkilendirilmişti.