Can Ataklı 1956 Mayıs’ında Diyarbakır’da dünyaya geldi. Annesi ve babası kimya mühendisidir. Anne ve babasının mesleklerinden dolayı çocukluğu Susurluk, Erzincan, Uşak gibi farklı şehirlerde geçti. İlkokulu Balıkesir Atatürk ilkokulunda tamamladı.

Liseye İstanbul’da başlayan Can Ataklı, ailesi Ankara’ya taşındığı için lise iki ve üçüncü sınıfı Ankara Gazi Lisesi’nde bitirmiştir. 1974 senesinde İstanbul’a geldi ve İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi Basın Yayın ve Halkla ilişkiler bölümünde okudu.

Gazeteciliğe Yeni Ortam gazetesinde başlayan Can Ataklı, 1975 senesinde mesleğine Vatan gazetesinde devam etti. 2006 -2013 yılları arasında Vatan Gazetesinde çalıştı.

Vatan, Günaydın, Dünya, Tan, Sabah, Kanal 6, Habertürk gibi çeşitli kurumlarda köşe yazarlığı, yayın koordinatörlüğü, yazı işleri müdürlüğü yaptı. Can Ataklı TELE 1 ekranlarında ‘Gün Başlıyor’ programını sunmakta.