Doymak bilmez kan arzuları ve 500 adet keskin dişleriyle vampir balığı adıyla anılan bofa balıklarının popülasyonu son yıllarda inanılmaz derecede arttı. Uzmanlar, bu vampir balıkları yüzünden diğer balık türlerinin bölgede yaşamaya devam etmesinin çok zor olduğunu ve yakında diğer balıkların sayılarının ciddi ölçüde azalacağını tahmin ediyor. 

Diğer balıkları yiyorlar ve balık tutmaya güvenenlerin geçim kaynaklarını yok etme riskini alıyorlar ve son zamanlarda geri döndüler. Amerika Birleşik Devletleri / Kanada sınırındaki Büyük Göllerde yaşarlar ve istilacı bir tür olarak sınıflandırılırlar.

1920'lerde oraya ilk geldiklerinde, doğal yırtıcıları yoktu. Bu yüzden zaten orada olan balıklara zarar verebildiler ve kısa süre sonra yılda 49 ton 895 kilogram balığı yuttular. Vampir balıkları sığ nehirlerde ve derelerde yumurtlar ve kan aramak için derinlere inmeden önce yıllarını plankton ve döküntülerle beslenerek geçirir.

Yetişkinler olarak, keskin dişleri ete girip kanı içmeden önce vantuz benzeri ağızlarını kurbanlarını yakalamak için kullanırlar. Yedi avından sadece biri hayatta kalır. Balıkçı topluluğu karşı koydu ve 1950'lerde vampir balıklarının belasıyla mücadele etmek için seçici bir zehir olan lampricide kullanmaya başladılar. 

İşe yaradı ve sonunda taşafalı popülasyonunu yüzde 90'dan fazla azalttı. Ancak Covid-19 karantinası sırasında, lampricide uygulaması kısıtlandı ve bu, bu saldırgan hayvanların sayısında bir artış anlamına geliyordu. Great Lakes Balıkçılık Komisyonu'ndan Marc Gaden, bunların yılda 4,5 milyar sterlin değerindeki balıkçılığı tehdit ettiğini söyledi.

Marc, "Lamprisit uygulamaları, ekiplerin sahada olmasını gerektirir. Covid nedeniyle ekiplerin sahada olma yeteneği önemli ölçüde azaldı ve bu da iki yıllık - 2020 ve 2021 - kontrol çabasının azalmasına neden oldu. Bofa balığının yumurtlama döngüsü göz önüne alındığında, ekiplerin tarla sezonunun ne kadar başarılı olduğunu anlaması için iki yıllık bir gecikme süresi var." dedi.

"Örneğin, 2020'den sağ kurtulanlar ve Covid saha ekiplerinin seyahat etmesini engellediği için çok şey vardı 2022'de yumurtlamaya geri döndüler." dedi. Her dişi 100.000'e kadar yumurta bırakabilir, böylece hızlı ve çok sayıda üreyebilirler. Marc, ekibinin şu ana kadar gözlemlediği artışın  önemli olduğunu ve bu durumun muhtemelen yılın geri kalanında da devam edeceğini söyledi. Marc, "Onlar doymak bilmezler ve seçici değiller, Great Lakes balıklarının çoğunu severler ve bu türlerin çoğu spor ve ticari balıkçılığın temel dayanağıdır. İstilacı ve yırtıcı olduklarından, inanılmaz derecede yıkıcılar - her bir taş balığı 40 libreye kadar Great Lakes balığını öldürebilir." dedi.