Almanya Başbakanı Friedrich Merz'in 1998-2005 yıllarında Almanya Başbakanı olarak görev yapan ve Rusya bağlantılı şirketlerle ilişkileri nedeniyle yoğun eleştirilere maruz kalan Gerhard Schröder'in Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in doğum gününe katılması ve Putin'e sarılmasına öfke kustu. Merz, eski Başbakanı ahlaksızlıkla suçladı.